Когда его срочно доставили в Москву, поместили в Лубянскую тюрьму и попытались использовать в качестве свидетеля на процессе Л.Б. Зиновьева. Однако он отказался быть «шестеркой» у следствия... Израильский журналист и политолог Йосеф Бергер-Барзилай (настоящее имя – Ицхак Желазник) родился 21 марта 1904 года в религиозной еврейской семье в Кракове. В 1920 году присоединился к сионистскому молодежному движению «ха-Шомер ха-цаир» и уехал в Эрец Исраэль. Работал на прокладке дорог, был переводчиком в одной из строительных фирм. Два года спустя примкнул к небольшой группе основателей нелегальной Палестинской компартии и стал ее секретарем. Способствовал организации коммунистических групп в Сирии, Ливане, Египте и Трансиордании и установил контакты с арабскими лидерами в Палестине.

Несколько раз Йосеф тайно посещал Москву, в марте 1929 года имел пятичасовую беседу со Сталиным о палестинских и ближневосточных проблемах. Во время арабских погромов 1929 года Бергер-Барзилай скрывался в арабской деревне, откуда руководил коммунистической пропагандой.