Разглядывая фонарные столбы и опорные мачты, мы видим, что сети – это собственно провода. Эти же провода являются частями других систем – телефонных сетей, линий электропередач, сетей кабельного телевидения и так далее.

Когда мы слушаем радио или смотрим телевизор, мы то и дело слышим, что всякие вещательные сети – это источники программ, транслируемых по воздуху или по кабелям.

Так вот интернет – это нечто другое. Это не провода. Не система. И это не источник программ.

Интернет – это средство сосуществования и взаимодействия всего того, что называется сетями. Это – интерсеть. В буквальном смысле.

Таковой она становится вследствие того факта, что это всего лишь протокол – тот самый пресловутый Internet Protocol (IP), если быть точными. Протокол – это соглашение о взаимодействии отдельных частей.

Он не регламентирует, что люди могут делать с Сетью, что они могут громоздить на ее краях, что они должны говорить и кто вообще имеет право голоса.

Протокол просто указывает: хотите обмениваться с другими данными – пожалуйте. Хотите подключить компьютер или сотовый телефон, или холодильник к Сети, милости просим. Примыкайте к соглашению, которое и есть интернет.