Фактически, интернет может являться СМИ, юридически же статус интернета в РФ все еще не определен.

Первая проблема признания интернета как СМИ в России состоит в том, что законники не совсем понимают природу коммуникационной схемы many-to-many. Разные идеи, предлагаемые законниками, в том числе опрометчивое предложение считать весь интернет единым СМИ, глупы и не будут работать, потому что сам по себе интернет децентрализован и не является СМИ, а является средой, в которой возможно существование различных образований, сходных по своим функциям со СМИ.

Реально любая домашняя страница подпадает под действие закона о СМИ, статья второй и может считаться массовой информацией: «под массовой информацией понимаются предназначенные для неограниченного круга лиц печатные, аудио-, аудиовизуальные и иные сообщения и материалы»

Средство массовой информации — средство распространения информации, характеризующееся: (1) обращенностью к массовой аудитории, (2) общедоступностью, (3) корпоративным характером производства и распространения информации.

К средствам массовой информации относятся:

- пресса, радио, телевидение;

- кинематограф, звукозаписи и видеозаписи;

- видеотекст, телетекст, рекламные щиты и панели;

- домашние видеоцентры, сочетающие телевизионные, телефонные, компьютерные и другие линии связи7.

Словарь Мерриама-Вебстера объясняет, что такое масс-медиа, гораздо проще: «Средство массовой информации — это средство коммуникации (как газета, радио или телевидение), предназначенное для охвата народных масс»8.

На западе проблем с признанием интернета, как средства массовой информации, не было

В 2002-2003 учебном году на факультете журналистики МГУ открывается специализация «Интернет-журналистика». В сентябре 2002 года к занятиям приступит первая, в настоящий момент уже сформированная группа.

Набор в группу этой новой специализации, согласно принятой на факультете практике, будет осуществляться после окончания 2-го курса, когда студенты уже определятся со своими предпочтениями в профессии. Продолжительность обучения составит 3 года (3-5 курс)

Как видно сегодня, работа в Интернете - это не столько техническая деятельность, сколько информационная. Если на начальном этапе развития Сети все внимание уделялось техническим составляющим, то ныне информационная работа становится одним из «жизнеобеспечивающих» сторон киберпространства. Многие образовательные учреждения мира осознали необходимость в подготовке квалифицированных кадров именно в этом направлении, и в ряде стран уже не первый год преподаются специальные курсы по интернет-журналистике. В Национальном университете Узбекистана на факультете журналистики в марте 2003 года тоже открылась кафедра интернет-журналистики, работа которой направлена на обучение студентов основам журналистской деятельности на базе новых информационных технологий

Необходимо отметить, что сегодня существует множество мнений по поводу выбора определенного термина, отражающего суть данного вида медиа. В частности, часть российских теоретиков придерживается понятия сетевая журналистика, у англоязычных ученых и практиков заметна склонность к термину on-line, или кибер-журналистика (on-line or cyber journalism). Отечественные исследователи данного направления употребляют понятие интерактивная или интернет-журналистика. Отталкиваясь от всех позиций, могу привести аргументы в поддержку понятия on-line-журналистика