Все исчисляется большими числами: государственные бюджеты, взрывная волна бомбы, почти все факты, как-либо связанные с атомом и его возможностями или с небесной сферой. Все эти данные, да и многие другие очень часто появляются в газетах. Единственное, что мы можем сделать, – это помочь испуганному и ошеломленному цифрами читателю и представить ему эти цифры в наиболее понятной форме.

Большие круглые величины можно сделать легко доступными. Если уж в 22 000 000 нули выглядят грозно, то в 22 000 000 000 нули надо считать, чтобы понять, о каком числе идет речь. Это же утруждает читателя! На самом деле, читатели отказываются разбираться в количестве нулей. Поэтому надо руководствоваться принципом: простота написания – простота понимания: 22 миллиона , 22 миллиарда . Капитал этой промышленности составляет миллиард проще для понимания, чем Капитал этой промышленности составляет 1 000 000 000 . Большинство издательских инструкций сейчас оговаривают формы, которые более просты для понимания.

Существует заблуждение, что если написано $8,6 миллиона, то читатели прочтут восемь и шесть десятых долларов миллионов , а не восемь и шесть десятых миллиона долларов . Мы же не читаем $8 как долларов восемь .

Распространено спорное мнение, что, если мы пишем $8 миллионов , то строчка может случайно прерваться на $8 , и у читателей возникнет ощущение, что речь идет о восьми долларах. Если придерживаться этого мнения, тогда надо опасаться и неверного понимания содержания статьи, если ключевое слово переносится на другую строчку. Ряд изданий решают эту реально существующую или вымышленную проблему, связывая элементы числительного дефисом: $8-миллионный .

Целесообразным также является округление, когда речь о крупных цифрах. Округлять уместно в большинстве случаев, если нет серьезных причин этого не делать: 18 500 000 , 18 с половиной миллионов долларов, $18,5 миллиона лучше, чем 18 478 369 .

Некоторые репортеры не только умеют хорошо считать, но и без основания гордятся этим. Может быть, они всего лишь стараются помочь, вставляя в статьи ничего не значащие цифры. Чем же привлекают маленькие цифры внимание репортеров? Вот тому красноречивые примеры:

К НИМ ПРИСОЕДИНИЛОСЬ ТРОЕ ДЕТЕЙ: ДЖОН, РУТ И МЭРИ.

ОН ГОВОРИЛ О ЕГИПТЕ И САУДОВСКОЙ АРАВИИ, ДВУХ СТРАНАХ, КОТОРЫЕ КОНТРОЛИРУЮТ БОЛЬШУЮ ЧАСТЬ СТРАТЕГИЧЕСКИ ВАЖНОЙ БЕРЕГОВОЙ ЛИНИИ КРАСНОГО МОРЯ.